Le soleil venait tout juste de se lever au-dessus de la mer. La lumière dorée glissait sur l’eau calme tandis qu’un petit yacht avançait lentement près des falaises. Daniel tenait la barre d’une main, respirant l’air frais du matin.
À côté de lui se trouvait Bella, son golden retriever. Elle adorait ces sorties en mer. Habituellement, elle restait assise tranquillement, regardant les mouettes voler au-dessus de l’eau.
Mais cette fois, Bella se comporta d’une manière totalement différente.
Sans prévenir, elle se leva brusquement et se mit à aboyer vers la rive.
— Hé… qu’est-ce qu’il y a ? demanda Daniel surpris.
La chienne posa ses pattes sur la console du bateau et aboya encore, plus fort. Son regard était rempli d’une étrange inquiétude.
Elle fixait un point précis près du rivage.
Daniel regarda dans cette direction. Il aperçut seulement un arbre tombé dans l’eau et quelques rochers.
— Tu veux vraiment qu’on aille là-bas ?
Bella aboya encore plus fort.
Daniel soupira légèrement, puis tourna le bateau vers la rive.
Plus ils s’approchaient, plus Bella devenait agitée. Elle se penchait presque au-dessus du bord du bateau, regardant les racines de l’arbre tombé.
Lorsque le yacht ralentit près de la côte, Daniel se leva pour mieux voir.
Et soudain, il remarqua un mouvement.
Un petit chiot tremblant essayait de grimper sur les racines glissantes de l’arbre.
— Oh non…
Le chiot glissait dangereusement vers l’eau.
Mais à cet instant, Daniel vit aussi autre chose.
Dans l’eau sombre, une longue forme se déplaçait lentement.
Il sentit immédiatement son estomac se serrer.
Un crocodile.
Le prédateur avançait silencieusement vers la rive, presque invisible.
Le chiot était à quelques centimètres de tomber dans l’eau.
Daniel attrapa rapidement un long crochet de bateau.
— Tiens bon, petit…
Bella aboyait frénétiquement derrière lui.
Daniel se pencha au maximum et essaya d’atteindre le chiot.
Le crocodile se rapprochait.
Encore un peu…
Encore quelques centimètres…
Soudain, le crochet attrapa le petit harnais du chiot.
Daniel tira brusquement.
Au même moment, l’eau explosa dans un énorme éclaboussement.
Le crocodile attaqua.
Mais il était trop tard.
Le chiot fut projeté sur le pont du yacht.
Bella courut vers lui immédiatement et commença à le lécher, comme si elle voulait s’assurer qu’il respirait encore.
Daniel resta immobile quelques secondes, essayant de reprendre son souffle.
Puis il regarda attentivement le chiot.
Quelque chose lui semblait familier.
Bella ne quittait pas le petit des yeux.
Et soudain, Daniel comprit.
Ce chiot n’était pas un inconnu.
C’était son propre petit… celui qui avait disparu pendant la tempête deux nuits auparavant.
Et c’est Bella qui l’avait retrouvé.
