Edward Harris se réveilla en sursaut, sans savoir pourquoi. La nuit était étrangement silencieuse, presque irréelle. Même le vent semblait s’être arrêté.
Il resta allongé quelques secondes, écoutant. Puis il perçut un son faible, régulier, juste derrière la porte. Une respiration.
Son corps se raidit instantanément. Ce souvenir était gravé en lui depuis un an. Il savait exactement à qui appartenait ce souffle.
Il se leva lentement et attrapa sa lampe. La porte grinça légèrement lorsqu’il l’ouvrit. Et là, dans la brume, elle apparut.
Sylva.
Le lynx qu’il avait arraché à la mort. Mais cette fois, elle ne semblait ni faible ni perdue. Elle était venue avec un but.
Deux silhouettes se dessinèrent derrière elle. Des loups, immobiles et silencieux. Leur présence imposait un respect presque surnaturel.
Edward sentit la peur monter, mais quelque chose le retint. Sylva ne le menaçait pas. Elle attendait.
Elle fit quelques pas vers la forêt, puis s’arrêta. Elle tourna la tête vers lui, comme pour dire : « Viens. »
Il hésita un instant. Puis il la suivit.
La forêt était plus sombre que d’habitude. Chaque bruit semblait amplifié. Les loups glissaient entre les arbres, presque invisibles.
Une odeur de sang apparut soudain. Edward fronça les sourcils. Cette odeur signifiait toujours une seule chose.
Ils débouchèrent dans une clairière. Et ce qu’il vit lui coupa le souffle.
Un homme était étendu au sol. Edward s’approcha rapidement. C’était Daniel Cross, l’inspecteur venu plus tôt.
Son état était critique. Ses vêtements étaient lacérés. Mais ce qui troublait Edward, c’était autre chose.
Les traces autour du corps.
Elles n’étaient pas celles d’animaux.
Daniel ouvrit les yeux avec effort. « Ils ne sont pas ce que tu crois… » murmura-t-il.
Edward se pencha davantage. « Qui ? »
« Les chasseurs… ce sont eux… » Sa voix s’éteignit presque.
Edward sentit une angoisse profonde l’envahir. Il regarda autour de lui. Les arbres portaient des signes récents.
Des marques humaines.
Sylva grogna doucement. Les loups montrèrent les crocs. Le danger était proche.
Puis un bruit métallique fendit le silence.
Quelqu’un les observait.
Et cette fois, Edward n’avait nulle part où fuir…
