La vie d’Erin change du tout au tout lorsque la liaison de son mari est révélée. Elle perd son emploi et devient caissière à l’épicerie locale. Tout se passe bien jusqu’à ce qu’un client en colère entre dans le magasin, obligeant Erin à garder son calme et son professionnalisme.
Ma vie a basculé à 38 ans. Je suis mère de trois enfants : Emma (15 ans), Jack (9 ans) et Sophie (7 ans), et je suis passée d’un poste de chef de projet dans une entreprise technologique de taille moyenne, tout en élevant mes enfants, à un emploi dans une épicerie.
Voici ce qui s’est passé.
Les premières fissures sont apparues progressivement, toutes provenant de James, mon mari.
« James, tu viens te coucher ? Je lui ai demandé un soir, alors qu’il était assis sur le canapé et qu’il regardait la télévision d’un air absent.
« Dans un instant », a-t-il marmonné sans lever les yeux. « J’ai juste besoin de finir ça.
« Finir quoi ? La télé est éteinte. »
Il soupire, se passe une main dans les cheveux avant de s’allonger.
« Le travail, Erin. Est-ce qu’on peut ne pas faire ça maintenant ? »
Je sentais bien que quelque chose n’allait pas, mais dans le chaos du travail et de la famille, je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus. Puis, lors d’une soirée dévastatrice, j’ai découvert la vérité. James avait une liaison.
« Comment as-tu pu nous faire ça ? J’ai pleuré, les larmes coulant sur mon visage. « Aux enfants ?
James a baissé les yeux, incapable de croiser mon regard.
« Je suis désolé, Erin. Je n’ai jamais voulu que cela aille aussi loin. »
Le stress du divorce s’est ajouté à la pression déjà immense du travail. Les exigences de mon travail sont devenues insupportables alors que j’essayais de naviguer dans l’épave émotionnelle de mon foyer.
« Erin, j’ai besoin de ces rapports pour la fin de la journée », m’a gentiment rappelé ma responsable, Lisa. « Je sais que les choses sont difficiles en ce moment, mais nous devons rester sur la bonne voie.
« J’essaie, Lisa », ai-je répondu, la voix tremblante. « C’est juste que… tout s’écroule. »
Et c’est devenu trop dur. Lisa, bien que compatissante à ma situation, n’a pas eu le choix lorsque ma productivité s’est effondrée.
« Erin, nous devons te laisser partir », dit Lisa, les yeux pleins de regrets. « J’ai essayé de te garder, mais j’avais les mains liées. Je suis vraiment désolée. »
La perte de mon emploi m’est apparue comme le dernier coup d’une série d’épreuves implacables. La pression financière n’a fait qu’ajouter à la charge émotionnelle de mon divorce.
Je savais que je devais trouver rapidement un autre emploi pour subvenir aux besoins de mes enfants, mais le marché du travail était difficile et les postes correspondant à mes qualifications et à mon salaire antérieur étaient rares.
« On va s’en sortir ? m’a demandé Emma un matin, alors que je beurrais des tartines pour elle et ses frères et sœurs.
« Nous irons bien », ai-je répondu. « Nous nous en sortirons très bien. J’ai un entretien aujourd’hui, et ce sera la bonne solution pour nous. Je te le promets, chérie. Ne t’inquiète pas pour nous. »
« Mais je suis inquiète, maman », dit Emma en prenant une bouchée de pain grillé. « Je ne veux pas vivre avec papa.
Mon cœur se serre. Je ne pouvais pas les laisser tomber.
Le désespoir m’a poussée à postuler pour un poste de caissière dans une épicerie locale.
« Je sais que ce n’est pas ce à quoi tu es habituée, Erin », m’a dit le directeur, M. Adams. « Mais cet emploi est stable. Nous pouvons vous offrir la stabilité et un revenu régulier.
« Je sais », ai-je répondu. « C’est juste que j’ai aussi trois enfants dont je dois m’occuper ».
« Je comprends », a-t-il dit. « Nous pourrons envisager une augmentation dans trois mois.
Le changement a été difficile, mais il m’a permis d’être présente pour mes enfants comme je ne l’avais jamais pu auparavant. Les horaires prévisibles me permettaient d’assister aux activités scolaires, d’aider aux devoirs et de border mes enfants dans leur lit tous les soirs.
« J’aime ça, maman », a dit Sophie alors que je la mettais au lit. « Tu n’es pas toujours avec ton ordinateur portable.
« Je suis d’accord », dit Jack depuis son coin de la pièce. « Maman est toujours là maintenant.
Mais comme toujours, même si les choses semblaient positives d’un certain point de vue, la vie me réservait toujours des surprises.
La journée d’hier a été différente. Une mère avec deux adolescents est entrée dans notre supermarché. Elle portait des vêtements de marque très chers, tout comme ses deux enfants.
Lorsqu’elle s’est présentée à la caisse, j’ai commencé à encaisser ses courses en mode pilote automatique. J’étais fatiguée et je voulais juste que la journée se termine. Je voulais rentrer à la maison pour manger une pizza avec mes enfants.
« C’est quoi ce visage, ma chère ? Pourquoi ne souris-tu pas à tes clients ? » me demande-t-elle en tapotant ses longs ongles sur le comptoir.
J’avais travaillé toute la journée et j’avais oublié de sourire.
« Je suis désolée », lui ai-je répondu en prenant des objets dans le caddie.
Puis je lui ai souri et j’ai continué à faire mon travail.
Mais, bien sûr, cela ne s’est pas arrêté là.
« J’aurais aussi ce visage si je travaillais ici. Ton visage est méchant parce que tu ne gagnes pas assez. C’est pour ça que tu es malheureuse ».
Alors que je lui tendais le dernier sac, elle a poussé un grand cri lorsque l’un de ses enfants a heurté le chariot, toujours en tenant son iPhone. Le chariot s’est renversé, déversant toutes les courses sur le sol dans un bruit sourd, suivi d’un fracas de verre.
Des bouteilles de vin onéreuses se sont répandues sur le sol, détrempant le pain artisanal et le fromage gourmet.
Le visage de la femme est devenu rouge vif et elle a giflé son enfant, humiliée.
« Michael ! Regarde ce que tu fais ! Tu es un idiot maladroit », s’écrie-t-elle.
« Je suis désolé, maman », marmonne-t-il en empochant son téléphone et en regardant autour de lui.
Je me suis rapidement penchée pour l’aider à ramasser les objets intacts, tout en gardant mon calme.
« Ce n’est pas grave, les accidents arrivent », dis-je doucement, tandis que les autres clients regardent la scène se dérouler.
M. Adams s’approche alors que la femme et ses enfants se démènent pour rassembler leurs affaires.
« Madame », dit-il poliment. « Il semble que vous ayez besoin d’aide. Nous pouvons remplacer les objets cassés, mais vous devrez les payer. »
La femme, visiblement troublée, m’a tendu sa carte de crédit en soufflant.
« Voilà », dit-elle.
Je l’ai glissée dans le lecteur, mais la transaction a été refusée. J’ai réessayé, mais le résultat a été le même.
« Je suis désolé, madame, mais votre carte a été refusée », ai-je dit, en essayant de rester aussi professionnel que possible, mais mes entrailles faisaient la roue tandis que le karma s’abattait sur cette femme.
« C’est impossible », dit-elle. « Il doit s’agir d’une erreur. Je vais appeler quelqu’un pour régler ce problème. »
La file de clients qui s’allonge derrière elle commence à murmurer et à échanger des regards, certains secouant la tête en signe d’incrédulité, d’autres s’impatientant.
Mme Jenkins, une cliente régulière, s’avance avec son pain et son lait, prête à rejoindre une autre file.
« On dirait que le karma a sa propre façon d’arranger les choses », dit-elle avec un sourire en coin. « Peut-être que la prochaine fois, vous y réfléchirez à deux fois avant d’être aussi grossier avec les autres.
N’ayant aucun moyen de payer et personne ne répondant à ses appels, la femme a été contrainte d’attendre dans le magasin.
« Je peux vous trouver une chaise, madame », propose M. Adams.
« Non, ça va », a-t-elle dit avec raideur au bout de mon comptoir, manifestement mortifiée.
Elle a attendu au moins plus d’une heure, ses enfants assis à proximité, l’humiliation étant palpable.
« On ne peut pas appeler un taxi et rentrer à la maison ? se lamente la fille. « La batterie de mon téléphone est sur le point de mourir et j’ai des choses à faire.
La femme roule des yeux.
« Ça suffit, Gemma », dit-elle. « Je me fiche de ce que tu as à faire. Nous allons attendre ton père.
Très vite, le père est arrivé, l’air important dans son costume. Immédiatement, il tourne sa colère vers ses enfants.
« Comment avez-vous pu être aussi négligents ? Savez-vous combien cela va coûter ? » résonne sa voix. « Pas d’indemnités pour vous deux ».
« Et toi », dit-il en se tournant vers sa femme. « Tu n’es pas capable de faire des courses sans faire d’histoires ? C’est pour cela que je t’ai dit de laisser le cuisinier s’en charger ».
Tout le magasin l’a regardé les réprimander. Il m’a donné sa carte et m’a fait un signe de tête.
« Faites vite, s’il vous plaît », a-t-il dit. « Je dois retourner travailler. »
Quand j’ai eu fini, il a pris les sacs et est sorti en trombe du magasin, sans attendre que sa famille le suive.
« Vous avez géré cela avec grâce, Erin », a déclaré M. Adams. « Allez, prenez vos affaires et rentrez chez vous retrouver vos enfants. »
J’avais l’intention de le faire, une soirée pizza m’attendait.
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