En héritant de la maison de sa grand-mère bien-aimée, Claire se donne à fond pour la rénover pour sa mère. Mais le retour inattendu de sa sœur Emma, dont elle est séparée depuis quatorze ans, et qui réclame une part de l’héritage, bouleverse les plans de Claire. Que va-t-elle faire maintenant ?
Bonjour, je m’appelle Claire. Ma vie, même si elle n’est pas des plus excitantes (se réveiller, coder, manger, répéter), était prévisible.
Le métier de développeur de logiciels n’est pas vraiment synonyme d’aventure, mais au moins, il permet de payer les factures. Cette prévisibilité, cependant ? Oui, elle a été jetée par la fenêtre récemment.
Aujourd’hui, je suis confronté à quelque chose qui me perturbe et me met en colère à parts égales.
La vie m’a récemment envoyé une balle courbe. Une bonne balle, bien sûr, mais une balle qui s’accompagne d’un tas de bagages inattendus.
Ma grand-mère, Martha, est décédée il y a quelques mois. Je l’aimais tellement et nous étions incroyablement proches, pratiquement attachées par la hanche pendant toute mon enfance.
Elle a passé son âge d’or dans cette charmante petite maison et, de son vivant, elle a toujours rêvé de la rénover.
Lorsque le testament a été lu, devinez qui en a hérité ? Moi.
C’était surréaliste, à la fois excitant et doux-amer. Rénover cette maison, faire en sorte qu’elle ressemble au rêve de Martha devenu réalité, c’était une évidence.
J’y ai mis tout mon cœur et toute mon âme. Trois mois de poussière, de nuits tardives et d’allers-retours incessants à la quincaillerie plus tard, la maison était transformée.
Je n’avais pas l’intention d’y vivre.
Je voulais la donner à maman pour qu’elle puisse y vivre à sa place. Elle vivait dans un petit appartement délabré depuis le départ de papa, et c’était un nouveau départ parfait.
Voir son visage s’illuminer lorsqu’elle est entrée pour la première fois a fait que toutes les nuits et tous les muscles endoloris en valaient la peine.
C’était un mardi après-midi, une belle journée de printemps qui baignait le salon d’une lueur dorée.
Je montrais à maman une nouvelle lampe antique que j’avais trouvée pour le coin quand un coup sec sur la porte a brisé ce moment de paix.
Le sourire de maman s’est évanoui, remplacé par une lueur d’inquiétude.
« Qui cela peut-il être ? murmura-t-elle, la voix empreinte d’appréhension.
J’ai haussé les épaules, un vague sentiment de curiosité me tiraillant.
« Il n’y a qu’une façon de le savoir », répondis-je en me dirigeant vers la porte.
Tandis que j’attrapais la poignée, un million de pensées se bousculaient dans ma tête. C’était peut-être un voisin qui posait une question sur les rénovations. Ou peut-être un vendeur vantant les mérites d’un nouveau gadget ?
Prenant une profonde inspiration, j’ai ouvert la porte.
Et elle était là. Emma. La sœur dont je suis séparé.
Celle-là même qui avait quitté notre famille il y a quatorze ans, ne nous laissant qu’un trou béant et une montagne de dettes.
Le temps, semble-t-il, n’avait pas été tendre avec elle. La jeune femme pleine de vie dont je me souvenais vaguement avait disparu, remplacée par une étrangère dont chaque trait du visage était marqué par l’inquiétude.
Ses yeux, du même bleu vif que ceux qui hantaient mes rêves, tournaient nerveusement autour d’elle pour finalement se poser sur moi.
« Claire ? Sa voix n’était qu’un murmure, à peine audible avec la brise de l’après-midi.
Les mots sont restés coincés dans ma gorge. J’avais l’impression qu’une éternité s’était écoulée depuis la dernière fois que je l’avais entendue parler, une éternité de colère et de déception qui s’envenimait en moi.
« Emma », réussis-je enfin à dire, le nom n’étant plus qu’un murmure amer sur mes lèvres. « Qu’est-ce que tu fais ici ?
L’espace d’un instant, une lueur de la grande sœur que j’avais connue jaillit, mais elle s’éteignit rapidement.
Sans attendre une invitation, elle m’a dépassée et est entrée dans la maison. En la reconnaissant, le visage de maman s’est vidé de ses couleurs.
« Emma ? commença-t-elle. « Qu’est-ce qui t’amène ici après toutes ces années ? Sais-tu au moins ce que tu nous as fait endurer ? Tu nous as fait vivre l’enfer après ton départ !
« Olivia », commença Emma, le ton coupé. « Calme-toi, d’accord ? J’ai juste besoin de parler. »
« Parler ? » Maman crache, la voix serrée par des années de trahison. « Il n’y a plus rien à dire. Sors d’ici. »
Emma soupire, un soupçon de lassitude dans les yeux.
« Ecoute, j’ai appris pour grand-mère. Je suis désolée, d’accord ? » Elle marqua une pause, son regard passant de maman à la maison. « Et j’ai entendu dire que tu avais obtenu la maison, Claire ? »
« Oui », répondis-je, la voix teintée de suspicion. « Je l’ai rénovée, comme le voulait grand-mère. Pour que maman puisse prendre un nouveau départ.
Un rire dur s’échappe des lèvres d’Emma, dépourvu de tout humour. « Un nouveau départ, hein ? Eh bien, ne crois pas que tu t’en sortiras si facilement. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demandai-je, ma confusion se transformant en colère.
« Je veux dire que je suis aussi la petite-fille de Martha. Et je mérite une part de l’héritage. Tu ne peux pas garder cette maison pour toi toute seule ! »
Ma mâchoire s’est serrée. Cette femme, qui nous avait abandonnés il y a quatorze ans, ne nous laissant rien d’autre qu’une montagne de dettes, réclamait maintenant la maison de ma grand-mère comme sienne ?
Tout d’abord, laissez-moi vous raconter ce qui s’est passé en ce jour funeste. Je n’avais que douze ans, mais le souvenir est gravé dans mon cerveau comme une inscription cruelle.
Emma, âgée de vingt-deux ans et pleine de rêves, a éclaté en sanglots un soir alors qu’elle parlait à sa mère au téléphone. Entre deux sanglots, elle lui a dit qu’elle devait être opérée d’urgence de l’appendicite.
Elle n’avait ni assurance, ni argent.
Maman, qui avait le cœur sur la main, était dans tous ses états. L’idée de voir sa fille sans père souffrir lui était insupportable. Sans réfléchir, elle a vidé tout notre compte d’épargne.
Emma, qui vivait avec son fiancé dans une ville située à quelques heures de là, a promis de nous rembourser dès qu’elle serait rétablie. Nous lui avons viré l’argent le soir même.
Puis ce fut le silence. Les appels sont restés sans réponse, les messages sont restés sans réponse.
La panique nous rongeait de jour en jour. Nous avons contacté l’hôpital, son immeuble, et même ses amis.
Tout est resté sans suite.
Il s’est avéré qu’Emma n’avait pas seulement disparu, mais aussi son fiancé. La piste s’est évanouie, ne nous laissant que des dettes.
Pendant des années, nous nous sommes accrochés à l’espoir que peut-être, juste peut-être, elle avouerait. Mais Emma, la sœur qui nous avait promis le monde, avait disparu sans laisser de traces.
Chaque moment libre était passé devant un écran d’ordinateur, à dévorer des langages de programmation. Le sommeil est devenu un luxe, remplacé par la poursuite incessante du savoir.
Les années se sont fondues les unes dans les autres, rythmées par le cliquetis incessant des claviers et l’épuisement qui s’accrochait à moi comme une seconde peau.
Enfin, le jour est arrivé : une offre d’emploi d’une prestigieuse société de développement de logiciels, un salaire de rêve.
Ce n’était pas facile. Ce n’était pas facile du tout.
J’ai travaillé si dur pour arriver là où je suis aujourd’hui, et maintenant Emma est là et s’attend à ce que nous oubliions tout. Comment pouvais-je partager l’héritage avec elle ?
« Tu ne te souviens pas de ce que tu as fait il y a quatorze ans ? J’ai demandé, furieux.
Le regard d’Emma s’est détourné. « Cela n’a rien à voir avec tout ça. Je suis ici pour ce qui me revient de droit. »
L’audace de tout cela me donnait envie de hurler.
« Sortez », crachai-je.
« Très bien », dit-elle, la voix froide. « Mais ne crois pas que c’est fini. Je vais parler à l’avocat, et si vous ne me donnez pas ce qui est juste, je porterai l’affaire devant le tribunal. »
Lorsque la porte d’entrée s’est refermée derrière elle, un silence étouffant s’est abattu sur nous.
Maman s’est effondrée sur le canapé, les larmes aux yeux. Je l’ai entourée de mes bras, lui apportant le peu de réconfort que je pouvais.
Quelques jours plus tard, j’ai invité Emma à rencontrer l’avocat de grand-mère.
Il m’a dit : « Le testament contient un petit legs pour Emma ».
Il a mélangé quelques papiers avant de sortir un document.
« Le voici », poursuit-il en pointant du doigt une clause spécifique. Elle se lit comme suit
Il leva les yeux vers Emma, mais ce n’était pas un spectacle agréable. Sa mâchoire était plus serrée qu’une porte de coffre-fort et sa main commençait à trembler.
Sa peau s’était vidée de sa couleur, la laissant cendrée. Elle se leva brusquement, la chaise s’entrechoquant derrière elle.
« C’est quoi ce bordel ? « cracha-t-elle, la voix tremblante. « Je ne m’attendais pas à ce que Martha s’abaisse à ce point ! »
Sans un mot de plus, elle est sortie en trombe du bureau, laissant derrière elle une traînée de questions sans réponse et un silence pesant.
En la regardant disparaître dans la rue, un étrange sentiment de paix s’est installé en moi. Grand-mère, à sa manière, avait vu clair dans le jeu d’Emma.
Le dollar était un rappel des conséquences de ses actes, un dernier adieu à la manière typique de Martha.
Je me suis retournée vers l’avocate, un petit sourire se dessinant sur mes lèvres. « Alors, je crois que c’est réglé, n’est-ce pas ? »
Pensez-vous que ma grand-mère a fait ce qu’il fallait ?
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