Lorsque j’ai proposé d’épouser un étranger sans domicile fixe, je pensais avoir tout compris. Cela semblait être l’arrangement parfait pour faire plaisir à mes parents sans conditions. J’étais loin de me douter que je serais choquée d’entrer dans ma maison un mois plus tard.
Je m’appelle Miley, j’ai 34 ans et je vais vous raconter comment je suis passée d’une carrière de célibataire heureuse à un mariage avec un sans-abri, avant de voir mon monde bouleversé de la manière la plus inattendue qui soit.
D’aussi loin que je me souvienne, mes parents m’ont toujours empêchée de me marier. J’ai l’impression qu’ils ont un tic-tac dans la tête, comptant les secondes jusqu’à ce que mes cheveux commencent à blanchir.
Du coup, chaque dîner en famille s’est transformé en séance de jumelage impromptue.
« Miley, ma chérie », commençait ma mère, Martha. « Tu te souviens du fils des Johnson ? Il vient d’être promu directeur régional de son entreprise. Peut-être devriez-vous prendre un café tous les deux ? ».
« Maman, je n’ai pas envie de sortir avec quelqu’un en ce moment », disais-je. « Je me concentre sur ma carrière. »
« Mais mon père, Stephen, ajoutait : « Mais ma chérie, ta carrière ne te tiendra pas chaud la nuit. Tu ne veux pas quelqu’un avec qui partager ta vie ? »
« Je partage ma vie avec vous et mes amis », répondais-je. « Cela me suffit pour l’instant. »
Mais ils n’arrêtaient pas. C’était un barrage constant de « Et untel ? » et « Tu as entendu parler de ce gentil jeune homme ? ».
Un soir, les choses ont empiré.
Nous étions en train de dîner comme d’habitude le dimanche quand mes parents ont lâché une bombe.
Nous étions en train de prendre notre repas habituel du dimanche quand mes parents ont lâché une bombe.
« Miley, dit mon père d’un ton sérieux. « Ta mère et moi avons réfléchi.
« Oh là là, c’est parti », ai-je marmonné.
« Nous avons décidé », a-t-il poursuivi, ignorant mon sarcasme, “qu’à moins que tu ne sois mariée avant ton 35e anniversaire, tu ne verras pas un centime de notre héritage”.
« Quoi ? » Je me suis exclamée. « Vous n’êtes pas sérieux ! »
« Nous le sommes », a ajouté ma mère. « Nous ne rajeunissons pas, chérie. Nous voulons te voir installée et heureuse. Et nous voulons des petits-enfants tant que nous sommes encore assez jeunes pour en profiter ».
« C’est de la folie », ai-je craché. « Vous ne pouvez pas me faire chanter pour que je me marie ! »
« Ce n’est pas du chantage », insiste mon père. « C’est, euh, c’est une incitation. »
Je suis sortie en trombe de chez eux ce soir-là, incapable de croire ce qui venait de se passer. Ils m’avaient posé un ultimatum, me laissant entendre que je devais trouver un mari dans quelques mois ou dire adieu à mon héritage.
J’étais en colère, mais pas parce que je voulais l’argent. C’était plutôt le principe de la chose qui me mettait en colère. Comment osaient-ils essayer de contrôler ma vie de cette façon ?
Pendant des semaines, je n’ai pas répondu à leurs appels et je ne leur ai pas rendu visite. Puis, un soir, j’ai eu une excellente idée.
Je rentrais du travail à pied, en pensant aux feuilles de calcul et aux délais, lorsque je l’ai aperçu. Un homme, probablement âgé d’une trentaine d’années, était assis sur le trottoir avec une pancarte en carton demandant de la monnaie.
Il avait l’air rude, sa barbe n’était pas entretenue et ses vêtements étaient sales, mais il y avait quelque chose dans ses yeux. Une bonté et une tristesse qui m’ont fait réfléchir.
« Excusez-moi », dis-je à l’homme. « Cela peut paraître fou, mais, hum, voudriez-vous vous marier ? »
Les yeux de l’homme s’écarquillent sous le choc. « Je suis désolé, quoi ? »
« Je sais que c’est bizarre, mais écoutez-moi », dis-je en prenant une grande inspiration. « J’ai besoin de me marier au plus vite. Ce serait un mariage de convenance. Je te fournirais un endroit où vivre, des vêtements propres, de la nourriture et un peu d’argent. En échange, tu devras faire semblant d’être mon mari. Qu’en dis-tu ? »
Il m’a regardé fixement pendant ce qui m’a semblé être une éternité. J’étais sûre qu’il pensait que je plaisantais.
« Madame, vous êtes sincère ? » a-t-il demandé.
« Tout à fait », lui ai-je assuré. « Je m’appelle Miley, au fait. »
« Stan », a-t-il répondu, toujours l’air ahuri. « Et tu proposes sérieusement d’épouser un sans-abri que tu viens de rencontrer ? »
« Je sais que ça a l’air fou, mais je te promets que je ne suis pas une tueuse en série ou quoi que ce soit d’autre. Juste une femme désespérée avec des parents qui se mêlent de tout. »
« Eh bien, Miley, je dois dire que c’est la chose la plus étrange qui me soit jamais arrivée. »
« Alors, c’est un oui ? » J’ai demandé.
Il m’a regardé un long moment, et j’ai revu cette étincelle dans ses yeux. « Tu sais quoi ? Pourquoi pas. Tu as un marché à conclure, future femme. »
Et juste comme ça, ma vie a pris un tournant que je n’aurais jamais pu imaginer.
J’ai emmené Stan acheter de nouveaux vêtements, je l’ai fait nettoyer dans un salon de coiffure et j’ai été agréablement surprise de découvrir que sous toute cette crasse se cachait un homme plutôt séduisant.
Trois jours plus tard, je l’ai présenté à mes parents comme mon fiancé secret. Dire qu’ils étaient choqués serait un euphémisme.
Stan, à sa décharge, a joué le jeu à merveille. Il a charmé mes parents avec des histoires inventées de notre romance éclair.
Un mois plus tard, nous nous sommes mariés.
Je me suis assurée d’obtenir un contrat de mariage solide comme le roc, juste au cas où mon petit plan se retournerait contre moi. Mais à ma grande surprise, vivre avec Stan n’était pas si mal.
Il était drôle, intelligent et toujours prêt à aider à la maison. Nous sommes tombés dans une amitié facile, presque comme des colocataires qui doivent parfois faire semblant d’être follement amoureux.
Cependant, il y avait une chose qui me turlupinait.
Chaque fois que je posais des questions à Stan sur son passé, sur la façon dont il s’était retrouvé dans la rue, il se taisait. Ses yeux se voilaient et il changeait rapidement de sujet. C’était un mystère qui m’intriguait et me frustrait à la fois.
Puis vint le jour qui changea tout.
C’était un jour ordinaire où je rentrais du travail. En entrant dans la maison, une traînée de pétales de roses a attiré mon attention. Elle m’a conduit dans le salon.
La vue qui m’a accueillie dans le salon m’a laissée sans voix. Toute la pièce était remplie de roses, et un énorme cœur fait de pétales était posé sur le sol.
Et là, au centre de tout cela, se tenait Stan.
Mais ce n’était pas le Stan que je connaissais. Les jeans et les t-shirts confortables que je lui avais donnés avaient disparu.
Au lieu de cela, il était vêtu d’un élégant smoking noir qui semblait avoir coûté plus cher que mon loyer mensuel. Et dans sa main, il tenait une petite boîte en velours.
« Stan ? J’ai réussi à me faufiler à l’extérieur. « Qu’est-ce qui se passe ?
Il a souri, et je jure que mon cœur a sauté un battement.
« Miley », dit-il. « Je voulais te remercier de m’avoir accepté. Tu m’as rendu incroyablement heureux. Je serais encore plus heureux si tu m’aimais vraiment et devenais ma femme, pas seulement de nom mais dans la vraie vie. Je suis tombé amoureux de toi dès que je t’ai vue, et le mois que nous avons passé ensemble a été le plus heureux de ma vie. Veux-tu m’épouser ? Pour de vrai cette fois ? »
Je suis restée là, les yeux écarquillés, essayant de comprendre ce qui se passait. Un millier de questions se bousculaient dans mon esprit, mais l’une d’entre elles s’est imposée d’elle-même.
« Stan », dis-je lentement, »où as-tu trouvé l’argent pour tout cela ? Le smoking, les fleurs et la bague ? »
« Je pense qu’il est temps que je te dise la vérité », dit-il avant de prendre une profonde inspiration. « Tu vois, je ne t’ai jamais dit comment j’étais devenu sans-abri parce que c’était trop compliqué et que ça aurait pu te mettre dans une position difficile. Et j’aimais tellement notre vie ensemble ».
« Je suis devenu SDF parce que mes frères ont décidé de se débarrasser de moi et de reprendre mon entreprise », poursuit-il. « Ils ont falsifié des documents, imité mes signatures et même volé mon identité. Un jour, ils m’ont déposé dans cette ville, à des kilomètres de chez moi. Lorsque j’ai essayé d’aller à la police, ils ont tiré les ficelles et je n’ai jamais reçu d’aide. Ils ont même soudoyé mon avocat.
J’ai écouté tranquillement Stan raconter son histoire.
Comment il avait tout perdu, comment il avait passé des mois à essayer de survivre dans la rue. Et puis, le fait de m’avoir rencontré lui a donné l’élan dont il avait besoin pour se battre.
« Je leur ai raconté mon histoire et leur ai promis un paiement substantiel », a-t-il révélé. « Au début, ils ne voulaient pas prendre l’affaire sans avance, mais lorsqu’ils ont réalisé qu’ils pouvaient enfin être plus malins que leurs rivaux, ils ont accepté. Grâce à eux, un procès est prévu le mois prochain, et mes documents et mes comptes bancaires ont été rétablis. »
Il fait une pause et me regarde avec ces yeux bienveillants qui avaient attiré mon attention la première fois.
« Je vais être honnête avec vous », dit-il en souriant. « Je ne suis pas un homme pauvre. J’ai passé toute ma vie à chercher l’amour, mais toutes les femmes que j’ai rencontrées n’étaient intéressées que par mon argent. Toi, par contre, tu as été gentille avec moi alors que tu pensais que je n’avais rien. C’est pourquoi je suis tombé amoureux de vous. Je regrette de t’avoir caché tout cela si longtemps ».
Je me suis enfoncée dans le canapé, incapable de comprendre son histoire. Je n’arrivais pas à croire que l’homme que j’avais épousé sur un coup de tête était en fait riche et nourrissait des sentiments sincères à mon égard.
« Stan », ai-je finalement réussi à dire, »tu m’as vraiment prise par surprise. J’ai l’impression d’avoir des sentiments pour toi aussi, mais toutes ces nouvelles informations me dépassent. »
Il a hoché la tête d’un air compréhensif et m’a guidée jusqu’à la table à manger. Nous avons mangé le dîner qu’il avait préparé.
Une fois le repas terminé, j’ai fait part de mes sentiments à Stan.
« Stan, merci pour ce geste si romantique. Personne n’a jamais rien fait de tel pour moi dans ma vie ». J’ai senti une larme rouler sur ma joue pendant que je parlais.
Le visage de Stan s’illumine d’un sourire. « Je suis très heureux. Bien sûr, je te le redemanderai dans six mois. Mais accepterez-vous ma bague maintenant ? »
J’ai acquiescé et il a glissé la bague à mon doigt. Nous nous sommes serrés dans les bras et, pour la première fois, nous nous sommes embrassés. Ce n’était pas un baiser hollywoodien avec des feux d’artifice et de la musique, mais je me sentais bien. C’était comme rentrer à la maison.
À l’heure où j’écris ces lignes, j’essaie encore de comprendre tout ce qui s’est passé. J’ai épousé un sans-abri pour contrarier mes parents, avant de découvrir qu’il était en fait un riche homme d’affaires au cœur d’or. La vie fonctionne vraiment de manière mystérieuse.
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Cette œuvre est inspirée d’événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas voulue par l’auteur.