Mon mariage semblait être un rêve jusqu’à ce que je découvre que mon mari louait une maison secrète à la périphérie. Ce que j’ai découvert lors de ma visite m’a dévoilé une vérité qui m’a brisé le cœur, exposant la sombre réalité de l’homme que je croyais connaître.
Pendant des années, j’ai cru que mon mari Stan et moi vivions un conte de fées. Il était mon âme sœur, pas seulement un partenaire avec lequel je partageais le même toit ou le même lit, et je faisais passer ses souhaits en premier, retardant même le moment d’avoir des enfants. Puis, un jour, un téléphone oublié m’a révélé la douloureuse vérité : mon mari n’était pas celui que je croyais.
Stan et moi nous sommes rencontrés lors d’une conférence de presse à Tokyo il y a sept ans. Nous sommes restés ensemble depuis, mariés pendant cinq de ces années dorées. Il semblait parfait dans tous les sens du terme.
« Mindy, tu n’imagines pas la journée que j’ai eue », a dit Stan un jour, en s’effondrant sur notre canapé en peluche après une longue journée de travail. « Mais voir ton visage, c’est encore mieux ».
J’ai souri en m’installant à côté de lui. « Raconte-moi tout. Je veux tout savoir. »
C’était le temps où nous ne pouvions pas nous passer l’un de l’autre.
Stan m’aimait et me couvrait de cadeaux précieux, mais au bout d’un certain temps, je me suis lassée de ses cadeaux coûteux. Je voulais lui, son temps, et pas ces diamants étincelants matérialistes ou ces perles opulentes.
« Un autre collier ? demandai-je un jour, essayant de masquer ma déception en ouvrant la boîte de velours.
Stan rayonnait, inconscient de mon ton. « Il n’y a que le meilleur pour toi, chérie.
J’ai forcé un sourire, souhaitant qu’il comprenne que sa présence valait plus que n’importe quel bijou.
Stan travaillait dans un bureau à un poste intéressant et gagnait bien sa vie. Mais le fait est qu’il a commencé à passer plus de temps au travail tandis que je restais à la maison à faire la poussière, la cuisine et le ménage.
Stan avait à peine le temps de s’occuper de moi, et je regrettais les jours où nous avions l’habitude de regarder Netflix, de cuisiner ensemble ou même de dormir un peu. Stan a commencé à rentrer tard, et j’étais presque endormie.
Il s’est entièrement consacré à son travail et, alors que sa carrière atteignait de nouveaux sommets, notre relation s’est étiolée.
Alors que je souffrais déjà du fait que Stan ne passait plus de temps avec moi, un matin fatal, juste après que mon mari soit parti au travail, j’ai remarqué qu’il avait oublié son téléphone sur la table dans la précipitation.
Je pensais qu’il reviendrait le chercher, mais il ne l’a pas fait.
J’ai poursuivi ma journée en faisant la lessive et en remplissant les vases de fleurs fraîches du jardin lorsque son téléphone a soudain sonné. La curiosité m’a envahie et je l’ai saisi impulsivement pour vérifier le message.
Stan avait verrouillé son téléphone, mais il ne savait pas que j’avais déjà vu son schéma de verrouillage et que je le connaissais par cœur, bien que je n’aie jamais fouillé dans son téléphone ou dans sa vie privée auparavant.
Mais quelque chose m’a poussé à vérifier le message après l’avoir vu écrit en majuscules avec les mots « dernier rappel ».
J’ai donc déverrouillé le téléphone de Stan et j’ai vu le message : « STAN ! CECI EST TON DERNIER RAPPEL POUR PAYER LE LOYER DE LA MAISON, OU JE DEVRAI LA LOUER À QUELQU’UN D’AUTRE ! DEMAIN, C’EST LA DATE LIMITE ! »
Mes mains ont tremblé lorsque je l’ai relu. Stan louait une maison ? Sans me le dire ? J’avais l’impression d’avoir reçu un coup de poing dans le ventre.
Juste à ce moment-là, il a appelé mon téléphone. « Hé, chérie, j’ai laissé mon téléphone à la maison. J’ai laissé mon téléphone à la maison. Je rentrerai tard ce soir… réunion importante avec un client. »
J’ai avalé difficilement, essayant de garder ma voix stable. « D’accord ! »
En raccrochant, je ne pouvais m’empêcher de me demander ce que Stan me cachait.
Le reste de la journée fut un flou, car je vérifiais l’horloge de façon obsessionnelle. À cinq heures précises, j’ai hélé un taxi, indiquant au chauffeur le bureau de Stan qui, je le savais, fermait vers cinq ou six heures et demie.
Je n’ai pas pris ma voiture parce que la mienne était une Mini Cooper jaune et que je ne voulais pas risquer que Stan découvre que je le suivais.
« Il faut que j’arrive un peu plus tôt », me suis-je dit, le cœur battant. « Il faut que je découvre ce qu’il mijote.
À 18 heures précises, j’ai vu Stan quitter son bureau et monter dans sa voiture pour se rendre à la périphérie de la ville. Bizarre.
« Suivez cette voiture », ai-je dit au conducteur, me sentant comme dans une sorte de film d’espionnage.
Après ce qui m’a semblé être une éternité sur roues, Stan s’est garé devant une petite maison délabrée et est entré dans le bâtiment.
J’ai demandé au chauffeur d’attendre et, prenant mon courage à deux mains, je suis allée chercher Stan dix minutes plus tard. Ma main tremblait lorsque j’ai attrapé la poignée de la porte.
Je me suis murmuré : « Il n’y a rien à faire ».
J’ai lentement ouvert la porte et j’ai failli perdre le souffle en voyant Stan assis sur une chaise près d’un chevalet de peinture. Qu’est-ce qui se passe ?
J’ai fait irruption à l’intérieur, et le visage de Stan est devenu pâle comme s’il avait vu un fantôme.
« M-Mindy ? » balbutia-t-il. « Qu’est-ce que tu fais ici ? »
J’ai ignoré sa question, mes yeux parcourant la pièce remplie de toiles et de tubes de peinture. « Qu’est-ce que tu fais ici, Stan ? Pourquoi as-tu loué cette maison ? »
Stan n’a pas compris comment je l’avais découvert jusqu’à ce que je lui raconte avoir vu le message sur son téléphone. Il soupire profondément, ses épaules s’affaissent.
« Cette maison est mon échappatoire au quotidien. C’est là que je viens me ressourcer et me recentrer ».
J’ai ressenti un élan de soulagement et de confusion. « Mais pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
La honte rougit son visage et il détourne le regard. « J’étais gêné par mon hobby, compte tenu de mon travail très en vue. Je craignais vos moqueries.
Je me suis rapproché de lui, ma colère s’atténuant. « Stan, je ne me moquerais jamais de quelque chose qui te rend heureux. Mais pourquoi tous ces secrets ? »
Même si je voulais le croire, mon instinct me disait qu’il me cachait encore quelque chose. Et j’avais raison.
Deux minutes plus tard, quelqu’un a frappé à la porte.
Stan s’est levé d’un bond, la panique s’affichant sur son visage. « Mindy, tu devrais peut-être rentrer chez toi maintenant. Je t’expliquerai tout plus tard. »
Mais je me dirigeais déjà vers la porte. « Non, je pense que je vais avoir mes réponses maintenant. »
« Mindy, attends… »
Stan a essayé de m’arrêter, mais je me suis approchée de la porte et je l’ai ouverte, seulement pour rester en arrière en état de choc.
Une jeune et belle brune se tenait dans l’embrasure de la porte, mâchant un chewing-gum et me regardant curieusement.
« Qui êtes-vous ? demandai-je.
Elle a soufflé une bulle avant de répondre : « Je suis la petite amie de Luke. Il peint des portraits de moi. Et vous, qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? »
Mon monde s’est mis à tourner. « Luke ? Petite amie ? » J’ai bafouillé. Puis, retrouvant ma voix, j’ai déclaré : « Je suis sa FEMME ! Et il s’appelle STAN ! Pas Luke ! »
Les yeux de la fille s’écarquillent sous le choc. Avant que je puisse comprendre ce qui se passait, Stan s’est précipité devant moi, repoussant la fille et claquant la porte.
Il s’est tourné vers moi, le visage cendré. « Mindy, je peux expliquer…
J’ai reculé quand il a essayé de me prendre le visage. « Qu’est-ce qui se passe, Stan ? Qui est-elle ? »
Je parcourus la pièce des yeux, remarquant pour la première fois que tous les chevalets étaient drapés d’un tissu beige. Les mains tremblantes, je retirai la toile du chevalet le plus proche.
Mon souffle se bloqua dans ma gorge. Il s’agissait d’un tableau représentant une femme à moitié nue, celle-là même qui venait de se présenter à la porte.
Les larmes commencèrent à couler sur mon visage tandis que je passais d’un chevalet à l’autre, découvrant d’autres tableaux.
« Mindy, s’il te plaît », supplie Stan. « Ce n’est pas ce que tu penses… »
Mais je n’écoutais plus. Je me suis mise à genoux et j’ai sorti d’autres toiles de sous le lit. Elles étaient toutes pareilles – des portraits de femmes légèrement vêtues dans des poses suggestives. Puis j’ai trouvé les photos.
« Je me suis étouffée en regardant les images de Stan… mon Stan… dans des positions compromettantes avec ces femmes.
La vérité m’a frappée comme un train de marchandises. Stan me trompait.
« C’était une erreur », répétait-il, ses mots se chevauchant. « Une sorte d’obsession que je ne peux pas surmonter. Mindy, s’il te plaît… »
Mais je me dirigeais déjà vers la porte, la vue brouillée par les larmes.
« Mindy, attends ! Stan m’appela. « Laisse-moi t’expliquer ! »
J’ai ignoré ses supplications, trébuchant dans l’air de la nuit. Mon corps entier a tremblé lorsque je suis montée dans le taxi, les cris de Stan résonnant encore à mes oreilles.
Accablée, j’ai couru jusqu’à la maison et j’ai fait frénétiquement mes valises avant de me réfugier chez ma tante. Le lendemain matin, j’ai appelé mon avocat et entamé une procédure de divorce.
Deux semaines se sont écoulées depuis ce jour. Alors que j’attends le début de la procédure de divorce, je ne peux m’empêcher de trembler.
Comment ai-je pu partager ma vie avec quelqu’un comme Stan ? Comment ai-je pu être aussi aveugle ?
Je l’ai dénoncé à la police, brisant ainsi son image publique soigneusement entretenue. C’était la seule façon de reprendre un peu de pouvoir dans ce cauchemar.
Alors que je suis assise dans mon nouvel appartement, fixant les murs, je ne peux m’empêcher de penser à la rapidité avec laquelle mon mariage « parfait » s’est effondré. Il était aussi fragile que du verre, se brisant en mille morceaux à mes pieds.
Je ne sais pas combien de temps il me faudra pour guérir de ces cicatrices. La trahison est profonde, infligée par l’homme même que je vénérais, en qui j’avais confiance et que j’aimais.
Voici une autre histoire : Le jour de son 32e anniversaire, Lara reçoit une mystérieuse boîte censée provenir de la maîtresse de son mari. Ce qu’elle a trouvé à l’intérieur l’a ébranlée au plus haut point.
