Cette actrice emblématique d’Hollywood a surmonté les défis d’un mariage difficile et s’est pleinement engagée dans la vie de mère célibataire. Elle était déterminée à ce que « rien » ne se mette en travers de son chemin.
Cette star de la télévision, qui fêtera ses 96 ans le 25 octobre 2024, est surtout connue pour son rôle mémorable dans la sitcom classique « Happy Days », dont elle a porté les onze saisons à l’écran. Cependant, elle est allée bien au-delà de ce chapitre emblématique de sa carrière, surmontant de nombreux défis personnels en cours de route.
Malgré les difficultés personnelles qu’elle a rencontrées, cette star résiliente a trouvé le chemin d’un rôle qui allait changer sa vie à jamais. Jouer Marion Cunningham, la mère chaleureuse et aimante de « Happy Days », n’était pas un défi pour elle, car le personnage reflétait étroitement sa propre nature compatissante.
À l’époque où elle a décroché le rôle, elle traversait une période difficile de sa vie. L’opportunité d’incarner Marion a changé la vie de l’actrice, qui rêvait de devenir actrice depuis l’enfance.
C’est un rôle qui a non seulement défini sa carrière, mais qu’elle chérira toujours. Se remémorant le succès de la série, elle a exprimé sa gratitude : « C’était au-delà de mes rêves. Qui aurait cru que nous deviendrions une légende américaine ? »
L’actrice, née à Watertown, dans le Minnesota, a déménagé plusieurs fois pendant son enfance avant de s’installer à Albert Lea. À l’âge de 13 ans, elle a changé l’orthographe de son nom de « Marian » à « Marion » parce qu’elle pensait que cela ferait mieux sur un chapiteau.
Se sentant inaperçue pendant son enfance, elle a expliqué dans une interview en 2018 que ce sentiment d’invisibilité alimentait son ambition. « Je ne recevais aucune attention. Mais à l’intérieur, il y avait quelqu’un qui criait : « Regardez-moi ! C’est ce qui vous pousse à devenir actrice », a déclaré la star chevronnée.
Son désir d’être vue et entendue s’est poursuivi à l’âge adulte et, à 21 ans, elle a surpris ses parents en s’enfuyant avec un autre acteur, Freeman « Effie » Meskimen, en 1951. Le couple a eu deux enfants, Jim et Ellen Meskimen, mais leur mariage était loin d’être idéal.
L’actrice et Ellen Ross assistent au cinquième défilé de mode annuel mère-fille le 27 mars 1986 à Beverly Hills, en Californie.
La mère de deux enfants a candidement décrit son mari comme « un buveur démotivé et lunatique », reflétant les difficultés qu’elle a rencontrées à cette époque.
L’actrice a détaillé ses malheurs conjugaux dans ses mémoires de 2018, « My Days : Happy and Otherwise ». Elle s’est ouverte sur la relation turbulente qu’elle a eue avec Freeman, décrivant comment leur vie extérieurement stable masquait des luttes plus profondes.
Avec le temps, elle s’est rendu compte que Freeman était un « alcoolique fonctionnel ». L’actrice a expliqué qu’il buvait tous les soirs jusqu’à ce qu’il s’évanouisse, mais qu’il parvenait tout de même à se réveiller tôt, à lire le journal et à se rendre au travail, semblant bien fonctionner.
Cependant, le mariage était loin d’être harmonieux. Les disputes et les cris étaient fréquents, et elle se souvient que ses sautes d’humeur s’intensifiaient au fil du temps. Malgré ses tentatives pour l’encourager, leur relation était marquée par une tension permanente.
Malgré ses efforts pour maintenir le mariage, la relation a atteint un point de rupture. L’actrice a fini par quitter Freeman quand « il a commencé à avoir une liaison avec sa secrétaire », a-t-elle révélé.
L’actrice assiste au 61e dîner annuel des prix du journalisme du Los Angeles Press Club, le 30 juin 2019, à Los Angeles, en Californie. | 
Après près de deux décennies de mariage, le couple a divorcé. Se remémorant cette période difficile, l’actrice a partagé : « À 40 ans, j’ai divorcé. Personne n’avait de travail [pour moi] et j’avais deux jeunes enfants », a-t-elle révélé dans une interview.
Pour joindre les deux bouts, elle a dû faire preuve de créativité financière. « J’ai loué l’une des chambres de ma maison pour gagner un peu d’argent. Je me disais : « J’ai gagné 35 dollars aujourd’hui ». C’était difficile », a poursuivi la star de Gilmore Girls.
Ils terminent les pensées de l’autre, se tiennent la main pendant qu’ils parlent et partagent des regards rêveurs, présentant tous les signes d’un couple profondément amoureux.
Paul Michael et Marion Ross assistent au gala de l’Académie des arts et des sciences de la télévision récompensant les meilleurs films universitaires, le 14 mars 1993, à Beverly Hills, en Californie.
Lors d’une interview en 2010, Marion Ross a déclaré à propos de leur lien : « Les gens sont capables de vivre des histoires d’amour très torrides lorsqu’ils vieillissent. Nous l’oublions en quelque sorte, et nous y renonçons ».Dans la même interview, Paul s’est fait l’écho de ses sentiments en déclarant: « Ce sont les plus beaux jours de ma vie ».
Tragiquement, leur histoire d’amour a pris fin lorsque Paul est décédé en 2011 à l’âge de 84 ans des suites d’une insuffisance cardiaque. À ce moment-là, Marion et lui avaient passé 23 ans ensemble, construisant un lien aussi sincère que durable.Elle avait vécu avec Paul, qu’elle appelait affectueusement « l’amour de ma vie ».
Paul Michael et Marion Ross lors de la réception donnée en l’honneur de Blake Edwards, récipiendaire d’un Oscar honorifique, le 26 février
Après près de deux décennies de mariage, le couple a divorcé.Se remémorant cette période difficile, l’actrice a partagé : « À 40 ans, j’ai divorcé.
Elle a mentionné qu’elle refusait souvent des offres pour des rôles, choisissant de réserver son temps et son énergie pour elle et ses proches au lieu d’accepter d’autres projets.
Marion Ross continue d’embrasser la vie avec joie, et son fils Jim partage souvent des aperçus de leurs moments ensemble sur TikTok, en particulier à l’occasion de son 95e anniversaire.
En septembre, Jim a posté une photo réconfortante de lui et de sa célèbre mère, qui a suscité une vague d’amour de la part des internautes. Un internaute a commenté : « Oh mon Dieu, je suis en larmes.
C’est si incroyablement doux et beau ! », tandis qu’un autre a ajouté : “Elle est incroyable !”. D’autres ont partagé les mêmes sentiments, l’un d’entre eux déclarant : « Elle est adorable, c’était une perle ! »
L’héritage de Marion Ross continue d’inspirer et de réjouir ses fans.Même à la retraite, elle reste une figure bien-aimée, à la fois à l’écran et hors de l’écran.
